Шнек представляет собой полую трубу с навитой на нее спиральной кромкой с режущими краями. Для проведения работ шнеки устанавливаются на специальную технику: гусеничный, колесный экскаватор, экскаватор-погрузчик или мини-экскаватор.
Главная особенность шнекового способа – разрабатываемая порода полностью удаляется из скважины, при том, что дополнительное оборудование не привлекается. Свое название метод получил в честь основного элемента оборудования – шнека.